電腦，人類設計的腦，在一場圍棋比賽中以4:1的比數贏了人類中的棋手，締造了人腦與電腦競爭的新紀錄。過去，人類為了自身的樂趣設計了圍棋遊戲，它也是人與人之間的競賽，今天的比賽場地從棋盤遷移到電腦，是人與電腦之間的競爭。
自從電腦遊戲發展以來，吸引了眾多青少年孩童的目光，當年沉迷其中的孩童，現在已長成大人，繼續在他們的電腦世界中發展，網路上的交友，網路上的對談，網路上的遊戲，網路構成他們的世界，而這個網路世界，是真真實實由人所造，卻又是虛虛幻幻的世界哪!
我們人類在發明了電腦網路後，不知不覺走進這電腦網路所打造的世界中，並從中建構我們的人生。然而回顧我們人類的歷史，從機械化，電腦化，網路化，一路走來，雖是百多年的事，然而回顧這一條道路，就有好多好多的故事可說，這些故事雖然尚未離我們遠去，然而不記憶它，就真的可能忘去。
在我還是一個小學生時，台灣鄉下還是很純樸，那個年代的小學生，大多是走路上學，家長接送的很少，也沒校車可坐，這卻讓我有了一邊走路一邊玩的特權。走路時我常東張西望，沿途觀察路邊的商家。有一天，馬路旁的空地上，來了一個人，他帶來了成綑的竹子，在路邊升起了火，做起了手藝活，一捆竹子，在他的巧手下，變出了椅子，桌子，小板凳，…。沒多久，他運來了更多的竹子，在路邊搭起了簡易的竹子房屋，竹子真是好材料，容易加工，沒多久，一間簡易的房屋就搭起來了，我天天打那兒走過，漸次地看到它的變化。有了遮風避雨的地方，那人把妻小也接來了，小孩還很小，整天黏著媽媽，妻兒在身旁，那人更賣力工作了，每天做出更多的竹子家具。因為我每天就只有上學的時候會看到他，放學的時候，會走另外一條路回去。一天上學時，我沒有看到他，家人也不見，連蓋好的竹屋也不見了，我疑惑地去到學校，想著這一家人去了哪裡?當年，我所不知道的是，機械時代的興起，過去的生產鏈被打斷重組，這些手藝人不巧面臨這一困境，他到城市擺個小攤，現場做些加工，想把他的產品直接賣給客戶，但可能佔用了別人的土地吧?我想，後來被驅離了。
再說說工業化與機械生產，一開始我們看到機器生產的效率，好過手工，自然也降低了價格，於是手工業者出局了，他們不是變成工人，就是投入到其他還未被取代的行業裡去。一定會有些混亂，這是必然的。但，不會有人說什麼，因為犧牲了手藝人的工作(他們可能抱愧於不如機器)，還是有很多人獲利，而且東西變便宜了，大家都很高興，傷心的手藝人，可能也無法訴求於工作權，誰叫他們不如機器。
在早期的工廠，機械化沒那麼徹底，卓別林「Modern
Times」，輸送帶旁的工人，要配合輸送帶的速度工作，但人不是機器人，沒有標準化，卓別林借此弄出了很多的搞笑畫面，諷刺機械時代的到來。
為了讓卓別林的搞笑畫面不再出現，人類進行更徹底機械化，於是機械手臂出現了，各種更精密的機器加工也隨之而來，於是生產線旁的工人也陸續消失了，或是，整條生產線外移到人工更便宜的地方，繼續生產。
手藝人消失，工人消失，最後要解決的，就是製造出機器人的工程師了。機器人跟工程師哪個好，說到這，又回到手藝人跟機器的差別了，至少機器人不會鬧情緒，不需要休息，不會要求加薪，不會高興生幾個孩子就生幾個孩子….，機器人是按需要產生的，它可以被控制。
按照西方的思維，會去發展可被控制，高效能的機器人，是一點也不意外的，只是這回又是誰要失業了?教師可被網路教學取代，工程師也是。電腦可以偵錯，電腦可以作流程設計…。
如果機械的發展是要取代人力，電腦的發展是要取代腦力，那麼做為人，須以工作證明自己存在價值的機會又在哪裡?
沒錯，一切的尖端科技都是從這裡衍生，甚至於尖端武器也是，西方國家用這種方式證明自己是世界上，武器競賽的強者，但用這種方式使國民失去存在的尊嚴卻不是好事。沒錯，過去東方的國家，中國，韓國，印度，中南半島諸國是屈服於武器競賽之下，阿拉伯國家也是，但這種科技領導人類的道路，能走到哪裡去?
美國還執行一個星球探測計畫，尋找適合人類生存的類地球星球，從網路上看到TED演說， 一位研究人員現身說法，他發現越探測外太空星球，越覺得這個任務艱難，反過頭來，把地球弄乾淨一點，考慮環境的永續，這個任務反而比較簡單。
自18世紀以來，西方的科技發展，西方的法治精神，西方的政治及管理制度，西方的人文發展，都做成我們的指標，一方面也是因為過去那百多年，我們因為科技落後，技術不精，管理不善…，連吃敗仗，信心大失。但是，今天我們要問，如果科技發展是為了人類的福祉，那要到什麼樣的程度，如果機器人的發展是要做一個很像人的人，那麼我們已經有人了，各式各樣不同的人，豈不比沒有一點人味的機器人強些?針對這個問題，或許我得再好好想一想，科技與人生，哪個才是最重要的?
在此，我們又可以比較東西文化的差別。西方的社會，要求紀律，要求法治，要求一切的事物，都可以被控管，因此要求詳實的數據。所以西方世界是建立在可以被思考，可以被推理，可以被衡量，可以被控管之下。但東方不一樣，東方的世界，在西方文明挾科技軍事之威抵達前，就已經是一個人口眾多的社會，因此我們在印度文明中看到的是包容，強調善與惡的並存，這種觀點，由印度在吳哥窟塔普倫寺的修復方式可以看到。在中國，則是強調和諧，天地間的和諧，天與人的和諧，陰陽像法輪般的輪轉，陽盡陰來，陰盡陽來，盛陽中孕育著陰之始，反之亦然，沒錯，我就是在描繪太極圖像，周而復始這是中國人的觀念。但今天的世界走向，卻像是一條不歸路。
過往，東方的生產與製造，跟現在機械生產的模式，在本質上上有著很大的不同，既然一切生產是為了給人消費，那麼消費端才是最重要的，是為了消費需求才生產，而不是不斷生產來刺激消費。
中國式的生產，在需求與製造之間，有著很大的趣味性，近乎遊戲。基於這點，我不訝異「煙火」是在中國被發明，各式吃食也在中國被創造，而且普及大眾，它不是為上層消費得起的人而創造，而是讓各階層的人都可以消費，因此食材儘可以便宜，但美味不曾流失，這也是凡有中國人的地方，就有平民小吃文化的來由。為了證明我的這段話不是胡說，可以去參看沈嘉祿的「上海老味道」，裡面有一篇寫「鴿蛋丸子」的製作方法，是發自平民百姓的創造精神，極具趣味性。可惜的是，中國人這種對食物的熱情與創造性，現在也多被工廠食物給打消。
2015到歐洲旅遊，在義大利托斯卡尼的小城中遊逛，雖然義大利也是美食天堂，但是要吃美食，你得進餐廳，花上大把鈔票，才能享受。路邊的美食，就是烤花椒豬肉夾三明治。進博物館看中世紀的畫作，描述食材的部分也就是麵包，烤肉，酒，還有就是水果。中世紀平民百姓的吃，大概就是這些吧!怪不得馬可波羅到中國遊歷，回去對他的威尼斯鄉親講述在中國的所見所聞，被嘲笑是吹牛皮。
海權時代，西方人來到東方，看到的就是這樣的景象，一堆的人，鬧哄哄的市集，種類繁多的商品，價錢不是太貴，(就像清明上河圖所呈現的)。心花怒放的歐洲人，向亞洲採購了一堆的舶來品回去販售，獲取利益。就像莎士比亞筆下的「威尼斯商人」一樣，一艘艘船出去，載運貨品回來，獲取豐厚貿易利潤。西方人重視享樂，性格中帶點冒險浪漫天性，征服世界就由他們帶頭，猶太人則是謹慎的放貸者，在背後支持他們，並收取利息。但頻頻向東方採購的結果，就是貿易不平衡。過往只是奪取貿易路線，無法持續這條路徑，要串連起一個迴路，財富才可源源不絕。這時英國人開始動腦筋，思考如何生產東方人需要的東西，而且壓低製造價錢，極大化貿易利潤，這時的歐洲，就像悲慘世界一樣，工廠為壓低成本，大量用童工。
如果事情都如英國所想，東西方你來我往，其實也不錯，但是當時有一些做法過於極端，譬如販售鴉片，譬如販售廉價工業產品打擊手工業，後來甘地還自己織布抗拒工業產品。引起紛爭之後，因為在那個時間點還沒有國際仲裁，國與國之間沒有平等的條約，只好訴諸武力，這場亞歐之間的戰爭，到現在還屈辱著被戰爭侵略的一方。
其實，就算沒有列強，中國的政權也是每200~300年就會崩解一次，日本也是。從日劇「坂上之雲」我們知道，日本當時也有極大的財政問題，幕府倒台，武士失業，「宛如飛翔」影片中，西鄉隆盛帶領士族在「西南戰爭」中與政府軍對打，日本國內的壓力，逼迫政府尋求向外侵略，解決問題。
從過去的經驗看到，機械的發展取代了手工藝，機械手臂微電腦的發展取代了技術員，現在電腦人腦的PK，證明電腦也可以有非常縝密的思考，可以取代工程師，現在已經有無人駕駛汽車，無人駕駛飛機，….如果科技的發展是要取代人，那麼人類社會，乃至國家，都該好好想想，我們還要繼續繁衍人嗎?無怪乎，現在的世界，人口最多，人口繁衍速度最快的區域，問題也最多，失去存在價值的人，也失去尊嚴感。
寫這篇文字，並非要批評科技的發展，我抬頭看看我的家，從建構到擺設，那一樣不是工業生產工業製造，或許有一些手工藝，但也是極少數。我也享受了工業時代所帶來的自主與自由，因為工作有機器代勞了，我可以自由自在地思考看書，做我自己想做的事。也因為是在工業時代，人們不需要因集體勞力被密切地綁在一起，可充分發展自我，我享受了充分的自由，不能得了便宜還賣乖。更何況，我是從另一個時代過渡過來的人，我知道這兩個時代的差異，如果不相信，去問問老一輩的人，是過去好還是現在好，相信他們會給出他們的客觀評價。如果要說過去與現在，我會說，我很高興甩脫了社會家庭的綑束，這不是因為時代進步，而是發展必然。非機械時代，需要大量的人力協作，自然而然把人綁在一起，連帶的結果，就是人的不自由。在我上一輩的人，連婚姻都是不自由的，更往前的時代，連生命都不是自己擁有。在我這一輩的人，父債子償，兄弟之間金錢糾葛比比皆是，這還只是我想得到的部分。所以別問我喜不喜歡這個時代，有時喜不喜歡只是比較出來的，比對從前，是我們有了選擇的自由，你可以做摩登原始人，做野人，做太空人，….或是任何你想成為的人，就在這個「現代世界」。