天地玄黃，宇宙洪荒。天地不仁，萬物芻狗。天無私覆，地無私載，日月無私照。未知生焉知死，敬鬼神而遠之。一串的陳述，說明了兩千多年前中國的哲學家擺脫了上古的神話思維後，重新為人類與自然的關係發出新的觀點，此一觀點影響後來中國讀書人的思維良久良久。有趣的是，與此同時在世界上其他文明古國裡，也開始了他們新的哲學思想，希臘的蘇格拉底，柏拉圖，亞里斯多德等的邏輯思維。印度的佛陀藉由禪坐冥想發現人的本心，這是更早於佛洛依德把人類的心理做深入的探討研究，歸納出人類痛苦的來源，並教人如何離苦得樂。波斯的索羅亞斯德推翻了保護神的概念，新創了天地間只有一神，善惡二元論的宗教。
距今兩千四百年前，瑣羅亞斯德，佛陀，孔子，老子，蘇格拉底，陸續出生了，孕育這些哲學家的文明古國已經歷了國家創立，文字發展，城市建設，甚至科學數學發展。他們都不是鄉下人，都是閱歷豐富知古識今的人，他們的思想影響至今….。
但他們都不是我們今天要探求的主題，如果他們是思考宇宙人生的哲學家，那就跟人的宗教沒有太大的關係。他們的立論，是要人們思考，而不只是相信順從。宗教信仰不是這些哲學家的本意，(除了瑣羅亞斯德以外，他另創了另一個宗教)。在某種程度上，他們還是宗教信仰的打斷者，瑣羅亞斯德，vs.，兩河流域保護神的原始信仰，佛陀，vs.，婆羅門教，孔子，vs.，中國原始信仰，蘇格拉底，vs.，希臘多神信仰。
回到我們的主題，我問我自己的第一個問題，人從什麼時候開始有宗教信仰?說到這個問題，或許我們不妨更往前推，人類是先有信仰崇拜呢，還是先有墓葬習俗？我猜想人類應該是先有墓葬行為，後續才有宗教信仰，因為當人類有了墓葬行為後，就有了自覺與想像空間，就會去想像人類死後的世界。人類跟一般動物不同的地方也在此。人類會對未來做預測推敲，有抽象思維的空間，甚至假想死後的世界。
某年到花東海岸遊玩，在都蘭往月光小棧的路上，看到有古代人類的遺跡，「石棺葬」。這是約2000~3000年前新石器時代的古文物了，彼時的我很是好奇，為什麼那時的人類就有墓葬的行為，而且這種行為是不分區域的，幾乎全世界的人類都有墓葬，（祆教是天葬）。愈是豪華的貴族皇室，墓葬的規模愈大，例如中國的皇帝和埃及的法老。但墓葬又是從什麼時候開始，是狩獵採集時代就有，還是定居農牧時代才有？
話說墓葬的精神從一開始是對親人逝去的不捨，必須以棺槨之，以穴葬之，演變到後來人類對死後世界開始有幻想，存在一個看不到的「精靈鬼神的世界」。這看不到的世界竟對人類有如此大的操控力，人類必須準備祭品去膜拜他，用卜算去推敲鬼神的心意，還要奉上犧牲，甚至統治階層利用人對未知世界的戒甚恐懼之心對人類施以管控。
接下來我又問我自己另一個問題，各地區的人類都有他們各自建立的宗教信仰，這些信仰的內容及神靈也有些許的不同，如果神是唯一的，為何有這些不同點存在？
在中國，靠山的人認為山中有山神，住在水邊的認為有河神海神，住在田邊的，就蓋個小土地公廟，求求平安，住在都市裡，就有個城隍爺來主持都市裡的大小事務。對一個以農為生的人們來說，如果風調雨順是眾所期盼的，那麼自然而然的就有了雨神雷神。在某些宗教裡，除了祭司外，死去的人也是與神溝通的橋梁，在中國，祭祀死去的祖先是慎終追遠也是祈福，在很多地方都有祭祀祖先的習俗。在這種情況下，神靈的產生是因應人心的渴盼，人們渴盼風調雨順，出入平安，神靈的權能就在保護人的平安，農耕作物的平安。
有時神的產生是因為人的畏懼。怕河川潰堤，怕河水氾濫，於是有了祭祀河伯之事。在中東阿拉伯一帶還有保護神的信仰，遊牧民族在沙漠間游走，不可抗拒的天災人禍很多，不知要怎麼求起，那麼就求一個保護神吧，這個保護神只有保護自己的部族，當敵人在前時，保護神會保護自己打贏戰爭，當然敵人也不是省油的燈，他們也有他們的保護神，兩軍對陣也是神靈的戰爭，比誰的神最厲害，最能保護他們打勝仗，萬一打輸了，就要問問自己，神為什麼背棄了他們，是不是有做錯了什麼。在聖經裡，人與保護神的對話不斷進行，亞伯拉罕因為對上帝全心的倚靠使他獲得了因信稱義的名望。
古代希臘雖是多神信仰，但他們也奉祀城市保護神，雅典的保護神就是雅典娜。雅典娜有雅典娜的專長，她是勝利與智慧的女神，亦是農業與園藝的保護神、司職法律與秩序，是奧林匹斯十二主神之一。但這似乎跟聖經裡的神不一樣，以色列的神是全能的神，除了創天造地外，也斷人的善惡。
不同地區的人發展出不同的神，不同的信仰，於是我再次問我自己，是神來尋找人？還是神就是人心的想望？
在世界各國的神明中，神明有各種不同屬性，有的是保護神，有的是因畏懼天災而奉祀的神，有的是斷定人間是非善惡的神，祆教的神明有善惡二元，印度的神明有善神惡神，這好像中國的太極理論，否極泰來，光明中孕育黑暗，極度的黑暗也代表光明即將到來。這其中我最感興味的是希臘的神，他們所奉祀的神祇有一部分跟其他地區的神有很大的不同，有主司美的神，有愛神，有音樂之神，有酒神，由這些神祇看來，希臘這個地區的人在很久很久以前就懂得享受人間的一切美好，懂得美，懂得愛，懂得詩歌，懂得音樂饗宴，難道他們不怕天災嗎？不怕糧食歉收嗎？考察希臘的經濟民生，他們以地理地貌的因素，很早就發展城邦政治，他們的農業受限於耕地有限，須仰賴農牧產品進口，但希臘佔地利之便，雅典是一個港口城市，有船隻往來地中海的貿易，出口的是勤勞希臘人的手工藝，礦產，橄欖油及酒，因為工商業之需求，早期希臘已有金融服務業，是因為這樣希臘的神祇跟其他地區的神不一樣嗎？
我這麼相信著，研究早期先民的神祇，就可以知道他們的生活，他們的愛惡情仇。
為何只有人類會有宗教信仰，其他種生物並沒有這樣的行為，「開闢鴻濛，誰為情種，都只為風月情濃，奈何天！」人類的確比其他的生物多一點幻想，多一點情愁，多一點念頭，「天若有情天亦老，人能無情人亦仙。」人世間多少事都只為情啊！
中國人是敬奉祖先的民族，如果死後有靈，靈而有知，那麼一定有很多的祖先在等待你加入他們的行列呢！換句話說在世間的時候是只有爸爸媽媽爺爺奶奶管著你，死後，可有一大串很威嚴的祖先在等著伺候呢！這其中你的爸爸媽媽爺爺奶奶也只能算小輩，那麼你算哪根蔥，還不趕快去燒熱水掃地洗衣做飯，哪有時間玩電動看閒書，所以啊我還真是希望死了就死了，永久休息了，至少死亡是平等的。
那麼、如果、真是如此，知道人生是這麼回事，我們來到地球是個奇蹟，像其他的生物一樣，生命只是一期一會，不會再有第二次，那就更要好好珍惜這一次機會了。你絕對是獨特的，非關神、非關鬼、非關人世間鳥不拉嘰的事，你就是你，好好愛自己。
最後一次問自己
地球歷經了恐龍時代以至於今的人類時代，不知天上的神明是怎樣看待恐龍這個時代，如果人類的被創造是為了要榮耀神，那麼恐龍的被創造是為了什麼？
文章參考
Huston Smith (世界宗教史的專家)寫了一本「人的宗教」的專書，這本書啟蒙了我對於宗教的看法，也讓我深思人類宗教的起源，以及人類心靈對於宗教的倚賴。
中國的墓葬
古埃及的墓葬
早期人類史